Opciones hormonales:
qué hace cada una
y qué implica
El tratamiento hormonal es la primera línea médica en endometriosis. Su objetivo no es curar la enfermedad — no existe cura — sino controlar los síntomas, frenar la progresión de las lesiones y mejorar la calidad de vida. Pero "tratamiento hormonal" abarca opciones muy distintas, con mecanismos de acción, perfiles de efectos secundarios y duraciones de uso que no son intercambiables.
Este artículo explica qué hace cada grupo de fármacos, cuándo se usa y qué implica tomarlos — para que puedas llegar a la conversación con tu especialista sabiendo de qué se está hablando.
Ningún tratamiento hormonal actúa sobre la causa de la enfermedad. Todos trabajan suprimiendo el entorno estrogénico que alimenta las lesiones. Cuando se suspenden, los síntomas pueden volver.
Hormonal Treatment of Endometriosis: A Narrative Review · PMC12030075, 2025Los anticonceptivos combinados — estrógeno más progestágeno — reducen el dolor menstrual de forma eficaz, especialmente la dismenorrea. Actúan suprimiendo la ovulación y reduciendo el flujo menstrual, lo que disminuye la estimulación estrogénica de las lesiones. Son accesibles, baratos y bien conocidos.
Su principal limitación es la profundidad de su efecto: son eficaces para el dolor menstrual, pero tienen beneficio más limitado para el dolor pélvico crónico acíclico, la dispareunia o la disquecia. Además, no previenen de forma demostrada la progresión de la enfermedad. Un 25–33% de pacientes no responde a ellos o los abandona por efectos adversos.
- Eficacia demostrada en dismenorrea
- Accesibles y de bajo coste
- Bien tolerados en general
- Pueden usarse de forma continua (sin descanso mensual)
- Eficacia limitada en dolor no menstrual
- No previenen progresión de lesiones
- Posibles efectos en estado de ánimo y libido
- Contraindicados con migraña con aura
El dienogest es un progestágeno de cuarta generación aprobado específicamente para el tratamiento de la endometriosis. Actúa creando un entorno de hipoestrogenismo moderado que inhibe el crecimiento de las lesiones, reduce la inflamación local y produce atrofia del tejido endometriósico. A diferencia de los anticonceptivos combinados, no tiene componente estrogénico.
Es el tratamiento más estudiado para uso a largo plazo en endometriosis, con evidencia de eficacia comparable a los análogos de GnRH en reducción del dolor — pero con un perfil de seguridad significativamente mejor. Se toma a dosis de 2 mg/día de forma continua.
- Eficacia superior en dolor pélvico crónico vs. AOC
- Aprobado específicamente para endometriosis
- Uso oral diario, sin inyecciones
- Perfil de seguridad favorable a largo plazo
- Sangrado irregular o spotting frecuente al inicio
- Posible impacto en estado de ánimo en algunas pacientes
- No es anticonceptivo fiable por sí solo
- Los síntomas pueden volver al suspenderlo
Los progestágenos, especialmente el dienogest, son la opción más adecuada para el tratamiento a largo plazo de la endometriosis. Su eficacia en dolor pélvico es comparable a los análogos de GnRH, con un perfil de seguridad significativamente más favorable.
Hormonal Treatment of Endometriosis: A Narrative Review · PMC12030075, 2025
Los análogos agonistas de GnRH — como leuprolide o triptorelina — inducen una menopausia farmacológica temporal. Al saturar los receptores hipofisarios, suprimen la producción de estrógenos de forma profunda, lo que reduce significativamente las lesiones y el dolor. Son muy eficaces, pero sus efectos secundarios limitan su uso a cortos periodos.
Un detalle importante: al iniciarlos, producen un "flare-up" o brote inicial — un aumento transitorio de los síntomas antes de que empiece a actuar la supresión. El hipoestrogenismo profundo que generan causa sofocos, sequedad vaginal y, con uso prolongado, pérdida de densidad ósea que puede no ser completamente reversible.
- Alta eficacia en reducción de lesiones y dolor
- Útiles como puente previo a cirugía
- Pueden usarse con "add-back" para reducir efectos
- Uso limitado a 6 meses sin terapia add-back
- Sofocos, insomnio y síntomas menopáusicos
- Pérdida de densidad ósea con uso prolongado
- Brote inicial de síntomas al comenzar
- Administración inyectable o nasal, no oral
Los antagonistas de GnRH orales son la novedad más relevante en tratamiento médico de endometriosis en los últimos años. A diferencia de los agonistas, bloquean directamente los receptores sin producir el brote inicial de síntomas. Permiten ajustar la dosis para controlar con precisión el nivel de supresión estrogénica — y con ello, equilibrar eficacia y efectos secundarios de forma personalizada.
Los tres disponibles son elagolix (aprobado en EEUU desde 2018), relugolix y linzagolix. Los ensayos clínicos SPIRIT (relugolix) y EDELWEISS (linzagolix) han demostrado reducciones significativas de la dismenorrea y el dolor pélvico crónico frente a placebo. El 75% de pacientes en el grupo de linzagolix respondió en la variable de dismenorrea. Se pueden combinar con terapia add-back para proteger la densidad ósea.
- Oral, sin inyecciones
- Sin brote inicial de síntomas
- Supresión estrogénica ajustable por dosis
- Compatible con terapia add-back
- Aprobación limitada según país (no todos disponibles en España)
- Coste elevado respecto a opciones clásicas
- Riesgo de pérdida ósea con dosis altas sin add-back
- Evidencia a largo plazo aún limitada
El DIU liberador de levonorgestrel actúa de forma predominantemente local en el útero, reduciendo el flujo menstrual de forma muy significativa — en muchas mujeres produce amenorrea. Es especialmente útil cuando hay adenomiosis asociada, menorragia o cuando se busca una opción de larga duración (hasta 5–7 años) sin exposición hormonal sistémica importante. El efecto sistémico del levonorgestrel es mínimo.
- Efecto local con mínima exposición sistémica
- Muy eficaz en reducción de sangrado y dismenorrea
- Duración larga (5–7 años)
- Primera opción en adenomiosis asociada
- Inserción puede ser dolorosa
- Spotting irregular los primeros meses
- Menor efecto en dolor pélvico extrauterino
- No adecuado si hay distorsión de la cavidad uterina
Lo que ningún hormonal hace
El tratamiento hormonal controla los síntomas mientras se toma. No elimina las lesiones existentes de forma permanente, no restaura la anatomía pélvica alterada y no resuelve el componente de sensibilización central del dolor. Cuando se suspende — especialmente en el contexto de búsqueda de embarazo — los síntomas suelen reaparecer.
Esto no significa que no valga la pena. Significa que el tratamiento hormonal forma parte de un manejo a largo plazo que requiere revisión periódica, ajuste según respuesta y, en muchos casos, combinación con otras estrategias — fisioterapia, manejo del dolor, nutrición, apoyo psicológico.
Preguntas clave antes de empezar un tratamiento
- ¿Por qué se propone este tratamiento y no otro? ¿Cuál es el objetivo concreto: reducir el dolor menstrual, el dolor crónico, proteger la fertilidad, frenar lesiones?
- ¿Cuánto tiempo se prevé mantenerlo? ¿Hay un plan de revisión o seguimiento?
- ¿Qué efectos secundarios son esperables al inicio y cuáles son señal de que algo no va bien?
- Si noto cambios en el estado de ánimo o en mi salud mental, ¿cómo lo gestionamos?
- Si no funciona o no lo tolero, ¿cuál es la siguiente opción?
- ¿Estamos protegiendo la densidad ósea si el tratamiento lo requiere?
- Hormonal Treatment of Endometriosis: A Narrative Review. PMC. 2025. PMC12030075
- Dienogest vs. combined oral contraceptive: systematic review and meta-analysis. PMC. 2025. PMC12283171
- Hormonal and complementary treatments for endometriosis: a narrative review. Gynecology and Pelvic Medicine. 2025. Ver artículo
- Oral GnRH Antagonists in Combination with Estradiol and NETA for Endometriosis. PMC. 2024. PMC10908275
- Relugolix's impact on endometriosis-associated pain: meta-analysis of EHP-30 outcomes. Front Endocrinol. 2026. Ver artículo
- Giudice LC et al. Once daily oral relugolix combination therapy vs placebo (SPIRIT 1 and 2). Lancet. 2022;399(10343):2267–2279.
- New perspectives in managing chronic pelvic pain: GnRH antagonists vs dienogest. Expert Opin Pharmacother. 2026. Ver artículo
- Potency of oral GnRH antagonists for endometriosis-associated pain: updated meta-analysis. PMC. 2025. PMC12603575
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